В 1942 году Берия поручил своему заместителю Всеволоду Замятину сформировать группу ученых для создания первой атомной бомбы в Советском Союзе. В условиях войны и ограниченных сроков это казалось почти невозможным. В Москве, под руководством Курчатова, начала функционировать секретная Лаборатория №2, где собрались ведущие научные умы со всего Союза. Курчатов настоял на участии в проекте двух ученых: самоуверенного Фролова, известного своим открытием спонтанного деления ядра, и радиохимика Карпову, которая находилась в Казахстане в ссылке. Несмотря на сомнения Наркомата Внутренних дел, просьба Курчатова была удовлетворена. Одновременно советская разведка стремилась получить ключевые научные сведения из-за рубежа. Екатерина Лазарева, бывший физик и возлюбленная Фролова, успешно передала в СССР критически важную информацию о союзническом атомном проекте. Теперь Советскому Союзу предстояло догнать Великобританию и США, чтобы установить ядерное равновесие в мире после войны.
